Clamidia es una infección de transmisión sexual causada por la bacteria Chlamydia trachomatis.
Es la ITS bacteriana más común reportada en el Reino Unido - Public Health England reportó 200,288 casos en 2015 (46% de todos los diagnósticos de ITS).
En este artículo trataremos la fisiopatología y las características clínicas de una infección por clamidia, las investigaciones habituales y su tratamiento.
Fisiopatología
C. trachomatis es una bacteria gramnegativa intracelular obligada de la que existen diferentes serotipos:
- Serotipos A-C - causar infección ocular.
- Serotipos D-K - responsable de la infección genitourinaria clásica.
- Serotipos L1-L3 - causan el linfogranuloma venéreo (LGV), una infección emergente en hombres que tienen relaciones sexuales con hombres, que a menudo provoca proctitis.
La transmisión se realiza a través de sexo vaginal, anal u oral sin protección. Sin embargo, la penetración no siempre es necesaria, y la infección puede propagarse a través del contacto directo piel con piel de los genitales. Si el semen o el líquido vaginal infectados penetran en el ojo, pueden causar conjuntivitis clamidiana, y también es posible que una madre infectada transmita la infección a su bebé durante el parto.
C. trachomatis entra en la célula huésped como un cuerpo elemental (forma infecciosa). Una vez dentro de la célula se convierte en cuerpo reticularla forma no infecciosa capaz de replicarse. Tras la replicación, estos cuerpos reticulares maduran hasta convertirse en cuerpos elementales y, tras la ruptura celular, los cuerpos elementales infectan a otras células, lo que provoca inflamación y daño tisular.
Factores de riesgo
A continuación se enumeran los factores de riesgo asociados a la clamidia, la mayoría de los cuales son comunes a otras infecciones de transmisión sexual:
- Edad <25 años
- Pareja sexual positiva en clamidia
- Cambio reciente de pareja sexual
- Co-infección con otra ITS
- Anticoncepción sin barrera o falta de uso sistemático de anticonceptivos de barrera.
Características clínicas
La clamidia suele ser asintomática, y 50% de los hombres y 70% de las mujeres no saben que están infectados. El periodo de incubación suele oscilar entre 7 y 21 días, tras los cuales pueden aparecer síntomas.
Además de las características genitourinarias que se describen a continuación, la clamidia también puede infectar la conjuntiva del ojo provocando irritación (conjuntivitis clamidial), el recto (molestias y secreción) y la faringe (a menudo sin síntomas).
Mujeres
Fig 2 - Cervicitis y secreción endocervical mucopurulenta en la infección por clamidia femenina.
Síntomas
- Disuria
- Flujo vaginal anormal
- Hemorragia intermenstrual o postcoital
- Dispareunia profunda
- Dolor abdominal bajo
Señales
- Cervicitis +/- hemorragia de contacto
- Secreción endocervical mucopurulenta
- Sensibilidad pélvica
- Excitación cervical
Hombres
Síntomas
- Uretritis
- Disuria
- Secreción uretral
- Epididimo-orquitis
- Dolor testicular
Señales
- Sensibilidad epididimaria
- Secreción mucopurulenta
Diagnósticos diferenciales
Debe realizarse un cribado completo de ITS a un paciente que presente clamidia debido a los síntomas comunes de presentación de varias ITS.
En particular, es difícil diferenciar clínicamente entre gonorrea y clamidia, por lo que muchos NAAT ofrecen ahora pruebas dobles para ambas enfermedades. El tratamiento de la gonorrea cubre tanto N. gonorrhoeae como C. trachomatis.
Investigaciones
Las pruebas de clamidia están disponibles en las clínicas de salud sexual, las clínicas GUM y las consultas de los médicos de cabecera. En Inglaterra también existe un Programa Nacional de Detección de Clamidia para personas menores de 25 años, y estas pruebas suelen estar disponibles en farmacias, universidades y clínicas de anticoncepción.
La clamidia es demasiado pequeña para ser observada mediante microscopía, por lo que una prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT) es la investigación recomendada para diagnosticar la clamidia genital a partir de muestras tomadas en el examen o por el paciente:
- Mujeres: Hisopo vulvovaginal (primera elección), hisopo endocervical o muestra de orina de primera captura.
- Hombres: primera muestra de orina (primera elección) o hisopo uretral.
- Si está indicado, también puede ser necesario tomar frotis del recto, los ojos y la garganta.
Si el resultado es positivo para clamidia, es necesario rastrear los contactos para poder analizar y tratar a la pareja o parejas sexuales actuales y recientes del paciente.
Se recomienda a los pacientes que se sometan a un cribado completo de ITS debido a la posibilidad de coinfección y a la naturaleza similar de los signos y síntomas.
Gestión
Se recomienda el tratamiento antibiótico para la infección urogenital por clamidia no complicada:
- Doxiciclina 100 mg dos veces al día durante 7 días o
- Azitromicina 1g dosis única
Tratamiento alternativo cuando la doxiciclina y la azitromicina están contraindicadas:
- Eritromicina 500 mg dos veces al día durante 10- 14 días
- Ofloxacina 200 mg al día o 400 mg al día durante siete días
Se aconseja a los pacientes que eviten las relaciones sexuales y el sexo oral hasta que ellos y/o su pareja hayan finalizado el tratamiento (o 7 días después de la azitromicina).
La prueba de curación no suele ser necesaria a menos que la paciente esté embarazada, el cumplimiento haya sido deficiente o cuando persistan los síntomas. Si la edad es inferior a 25 años, se recomienda repetir la prueba 3 meses después del tratamiento.
Complicaciones
En las mujeres, la infección ascendente puede provocar salpingitis y/o endometritis, que pueden dar lugar a una enfermedad inflamatoria pélvica (EIP). La EPI puede provocar perihepatitis, embarazo ectópico y, en última instancia, infertilidad.
En los hombres, la infección puede extenderse y causar epididimitis o epididimoorquitis, con el consiguiente dolor e inflamación de los testículos. Si no se trata, se cree que puede afectar a la fertilidad.
La clamidia también puede provocar una artritis reactiva adquirida por vía sexual, en la que se inflaman las articulaciones, los ojos y la uretra, y es más frecuente en los hombres.
Clamidia en el embarazo
La clamidia puede aumentar el riesgo de parto prematuro con bajo peso al nacer y se cree que la infección podría aumentar las probabilidades de aborto espontáneo o mortinato. La clamidia en el embarazo se trata con antibióticos, pero la doxiciclina y la ofloxacina están contraindicadas, por lo que los fármacos de elección son la azitromicina y la eritromicina.
Si un bebé contrae clamidia puede presentar inflamación y secreción en los ojos, indicativo de conjuntivitis clamidial neonatal (5-12 días después del nacimiento) y también es posible que desarrollen neumonía (1-3 meses después del nacimiento). Si se sospecha, pueden tomarse hisopos del párpado o de la nasofaringe, según se indique. Los neonatos se tratan con eritromicina oral. Para más información sobre el tratamiento de la clamidia durante el embarazo y en el recién nacido, consúltese el documento Directrices nacionales del Reino Unido.
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