Endometriose

A endometriose é uma doença crónica em que tecido endometrial está localizado noutros locais que não a cavidade uterina. Pode ocorrer nos ovários, na bolsa de Douglas, nos ligamentos uterosacrais, no peritoneu pélvico, na bexiga, no umbigo e nos pulmões.

Cerca de 2 milhões de mulheres no Reino Unido são afectadas, sendo que a maioria dos diagnósticos é feita entre as idades 25 e 40.

Neste artigo, abordaremos a fisiopatologia da endometriose, a apresentação clínica típica e as investigações e tratamentos actuais disponíveis.

Nota: Se o tecido endometrial estiver presente no músculo uterino, o termo adenomiose é utilizado.

Etiologia e fisiopatologia

A fisiopatologia exacta da endometriose não é clara. Uma teoria proposta é menstruação retrógrada. É aqui que as células endometriais viajam para trás, a partir da cavidade uterina, através das trompas de Falópio, e se depositam nos órgãos pélvicos - onde podem semear e crescer. Foi também sugerido que estas células podem também deslocar-se para locais distantes através do sistema linfático e da vasculatura.

Como o tecido endometrial é sensível a estrogénioA sintomatologia depende do ciclo menstrual de cada indivíduo. Tal como acontece com o tecido endometrial uterino, as mulheres terão hemorragia do tecido ectópico durante a menstruação - resultando em dor e inchaço/distensão nos locais ectópicos. Podem também ocorrer inflamações e cicatrizes repetidas que conduzem a aderências. Durante a gravidez e a menopausa, os sintomas diminuem.

Por BruceBlaus [CC BY 3.0], via Wikimedia Commons

Fig 1 - A endometriose é uma doença crónica em que o tecido endometrial está localizado noutros locais que não a cavidade uterina.

Factores de risco

Os principais factores de risco associados à endometriose incluem:

• Menarca precoce
• História familiar de endometriose
• Ciclos menstruais curtos
• Longa duração da hemorragia menstrual
• Hemorragia menstrual intensa
• Defeitos no útero ou nas trompas de Falópio

Caraterísticas clínicas

O sintoma mais comum da endometriose é dor pélvica cíclicaA dor é mais frequente na altura da menstruação. Nos casos em que se formaram aderências, a dor pode ser constante.

Outros sintomas incluem dismenorreia, dispareunia, disúria, disquezia (defecação difícil e dolorosa) e subfertilidade.

As pessoas com endometriose em locais distantes podem ter sintomas focais de hemorragia. Por exemplo, o tecido endometrial ectópico nos pulmões pode produzir caraterísticas de hemotórax na altura da menstruação.

No exame bimanual, o médico pode observar:

• Um útero fixo e retrovertido
• Nódulos do ligamento uterosacral
• Sensibilidade geral
  • Nota: Um útero aumentado de tamanho, sensível e com papos é indicativo de adenomiose

Diagnóstico diferencial

É importante excluir os seguintes diferenciais que também se apresentam com caraterísticas semelhantes:

• Doença Inflamatória Pélvica: Pode apresentar-se com dispareunia, dor pélvica e hemorragia anormal e/ou abundante.
• Gravidez ectópica: Pode apresentar-se com dispareunia, dor pélvica e hemorragia anormal e/ou abundante e, por vezes, colapso.
• Miomas: Pode apresentar-se com dor pélvica, hemorragias menstruais de longa duração, hemorragias menstruais abundantes, sensação de massa ou inchaço.
• Síndrome do Intestino Irritáveldor abdominal, dispareunia e inchaço.

Investigações

O padrão de ouro no diagnóstico da endometriose é laparoscopia. É particularmente eficaz na diferenciação entre endometriose e infeção crónica. Os achados típicos incluem:

• Quistos de chocolate
• Adesões
• Depósitos peritoneais

A ecografia pélvica também pode ajudar a determinar a gravidade da endometriose e deve ser efectuado antes de qualquer cirurgia. Um operador experiente pode demonstrar a existência de "ovários em beijo" - quando os endometriomas bilaterais estão aderentes uns aos outros. A mobilidade pélvica pode ser demonstrada, incluindo qualquer envolvimento do intestino.

Por TeachMeSeries Ltd (2025)

Fig 2 - Imagem laparoscópica, demonstrando lesões endometrióticas na bolsa de Douglas e no ligamento sacro-uterino direito.

Gestão

O tratamento baseia-se nas necessidades individuais de cada doente. Se o doente for assintomático, não é necessário qualquer tratamento.

Dor

A dor pode ser gerida através de analgesia ou AINEs. Seguir a "escada analgésica" conforme adequado.

Ovulação

A supressão da ovulação durante 6-12 meses pode causar atrofia das lesões da endometriose e, por conseguinte, uma redução dos sintomas.

Uma dose baixa pílula contraceptiva oral combinada ou noretisterona. Também podem ser utilizadas hormonas injectadas ou dispositivos intra-uterinos, como o DIU Mirena. O Mirena tem a vantagem de conter uma dose baixa de hormonas.

Cirurgia

A opção cirúrgica é utilizada se os sintomas da endometriose afectarem gravemente a vida da doente. Cirurgias como a excisão, fulgaração e ablação por laser visam remover completamente o tecido endometrial ectópico do peritoneu, do músculo uterino e da bolsa de Douglas para reduzir a dor.

É quase certo que ocorrerão recaídas e a cirurgia poderá ter de ser repetida. O tratamento definitivo pode ser uma histerectomia e a remoção dos ovários com a subsequente substituição de hormonas até à idade da menopausa.