Chlamydia

Chlamydia é uma infeção sexualmente transmissível causada pela bactéria Chlamydia trachomatis.

É a IST bacteriana mais comum registada no Reino Unido - a Public Health England registou 200 288 casos em 2015 (46% de todos os diagnósticos de IST).

Neste artigo, iremos abordar a fisiopatologia e as caraterísticas clínicas de uma infeção por clamídia, as investigações comuns e o seu tratamento.

Fisiopatologia

A C. trachomatis é uma bactéria gram-negativa intracelular obrigatória, da qual existem diferentes serotipos:

• Serotipos A-C - causar infeção ocular.
• Serotipos D-K - responsável pela infeção genitourinária clássica.
• Serotipos L1-L3 - causam o linfogranuloma venéreo (LGV), uma infeção emergente em homens que fazem sexo com homens, resultando frequentemente em proctite.

A transmissão é efectuada através de sexo vaginal, anal ou oral desprotegido. No entanto, a penetração nem sempre é necessária - e a infeção pode ser transmitida através do contacto direto dos órgãos genitais com a pele. Se o sémen/líquido vaginal infetado entrar nos olhos, pode causar conjuntivite por clamídia e também é possível que uma mãe infetada transmita a infeção ao seu bebé durante o parto.

A C. trachomatis entra na célula hospedeira como um corpo elementar (forma infecciosa). Uma vez dentro da célula, torna-se um corpo reticularA forma não infecciosa é capaz de se replicar. Após a replicação, estes corpos reticulares amadurecem e voltam a ser corpos elementares e, após a rutura da célula, os corpos elementares infectam outras células, resultando em inflamação e danos nos tecidos.

Por TeachMeSeries Ltd (2025)

Fig 1 - O ciclo de replicação da clamídia

Factores de risco

Seguem-se os factores de risco associados à clamídia, a maioria dos quais são comuns a outras infecções sexualmente transmissíveis:

• Idade <25 anos
• Parceiro sexual positivo para clamídia
• Mudança recente de parceiro sexual
• Co-infeção com outra IST
• Não utilização de contraceção de barreira ou falta de utilização consistente de contraceção de barreira

Caraterísticas clínicas

A clamídia é frequentemente assintomática, sendo que 50% dos homens e 70% das mulheres não sabem que estão infectados. O período de incubação é tipicamente de 7 a 21 dias, após o qual as pessoas podem tornar-se sintomáticas.

Para além das caraterísticas geniturinárias abaixo indicadas, a clamídia também pode infetar a conjuntiva do olho, provocando irritação (conjuntivite por clamídia), o reto (desconforto e corrimento) e a faringe (frequentemente sem sintomas).

Mulheres

CC BY-SA 3.0, https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=45718

Fig 2 - Cervicite e corrimento endocervical mucopurulento na infeção por clamídia na mulher.

Sintomas

• Disúria
• Corrimento vaginal anormal
• Hemorragia intermenstrual ou pós-coital
• Dispareunia profunda
• Dor abdominal inferior

Sinais

• Cervicite +/- hemorragia de contacto
• Corrimento endocervical mucopurulento
• Sensibilidade pélvica
• Excitação cervical

Homens

Sintomas

• Uretrite
  • Disúria
  • Corrimento uretral
• Epididimo-orquite
  • Dor testicular

Sinais

• Sensibilidade epididimária
• Corrimento mucopurulento

Diagnósticos diferenciais

Deve ser efectuado um rastreio completo das IST a um doente que apresente clamídia, devido aos sintomas comuns de várias IST.

Em particular, é difícil distinguir clinicamente entre gonorreia e clamídia, pelo que muitos NAAT oferecem atualmente testes duplos para ambas as doenças. O tratamento da gonorreia abrange tanto a N. gonorrhoeae como a C. trachomatis.

Investigações

Os testes de clamídia estão disponíveis em clínicas de saúde sexual, clínicas GUM e consultórios de médicos de clínica geral. Em Inglaterra, existe também um National Chlamydia Screening Programme (Programa Nacional de Rastreio da Clamídia) para pessoas com menos de 25 anos e este teste está frequentemente disponível em farmácias, universidades e clínicas de contraceção.

A clamídia é demasiado pequena para ser observada através de microscopia, pelo que um teste de amplificação de ácidos nucleicos (NAAT) é o exame recomendado para diagnosticar a clamídia genital a partir de amostras colhidas no exame ou pelo paciente:

• Mulheres: Esfregaço vulvo-vaginal (primeira escolha), esfregaço endocervical ou amostra de urina da primeira colheita.
• Homens: amostra de urina (primeira escolha) ou esfregaço uretral.
• Se indicado, pode também ser necessário colher esfregaços do reto, do(s) olho(s) e da garganta.

Se o resultado for positivo para clamídia, é necessário rastrear os contactos para que o(s) parceiro(s) sexual(ais) atual(ais) do paciente e os parceiros recentes possam ser testados e tratados.

Recomenda-se que os doentes façam um rastreio completo das IST devido à possibilidade de co-infeção e à natureza semelhante dos sinais e sintomas.

Gestão

Recomenda-se o tratamento com antibióticos para a infeção urogenital por clamídia não complicada:

• Doxiciclina 100 mg duas vezes por dia durante 7 dias ou
• Azitromicina 1g dose única

Tratamento alternativo quando a doxiciclina e a azitromicina são contra-indicadas:

• Eritromicina 500 mg duas vezes por dia durante 10 a 14 dias
• Ofloxacina 200 mg bd ou 400 mg od durante sete dias

Os doentes são aconselhados a evitar relações sexuais e sexo oral até que eles e/ou o seu parceiro tenham concluído o tratamento (ou 7 dias após a azitromicina).

O teste de cura não é normalmente necessário, exceto se a doente estiver grávida, se a adesão ao tratamento for fraca ou se os sintomas persistirem. Se a idade for inferior a 25 anos, recomenda-se a repetição do teste 3 meses após o tratamento.

Complicações

Nas mulheres, a infeção ascendente pode levar a salpingite e/ou endometrite que pode resultar em doença inflamatória pélvica (DIP). A DIP pode levar a perihepatite, gravidez ectópica e, em última análise, pode resultar em infertilidade.

Nos homens, a infeção pode propagar-se e causar epididimite ou epididimo-orquite, fazendo com que os testículos fiquem dolorosos e inchados. Se não for tratada, pensa-se que pode afetar a fertilidade.

A clamídia também pode resultar em artrite reactiva adquirida sexualmente, em que as articulações/olhos/uretras ficam inflamadas, o que é mais comum nos homens.