Prolapso do cordão umbilical é o local onde o cordão umbilical desce pelo colo do útero, com (ou antes) da parte apresentável do feto. Afecta 0,1 - 0,6% dos nascimentos.
O prolapso do cordão umbilical ocorre na presença de rotura de membranas e pode ser oculto ou evidente:
- Prolapso do cordão umbilical oculto (incompleto) - o cordão umbilical desce ao longo da parte apresentadora, mas não para além dela.
- Prolapso aberto (completo) do cordão umbilical - O cordão umbilical desce para além da parte apresentadora e está mais baixo do que a parte apresentadora na pélvis.
- Apresentação do cordão - a presença do cordão umbilical entre a parte apresentadora e o colo do útero. Isto pode ocorrer com ou sem membranas intactas.
Embora a incidência seja relativamente baixa, a taxa de mortalidade destes bebés é elevada (~91 por 1000). Isto deve-se, em grande parte, ao facto de o prolapso do cordão umbilical ocorrer mais frequentemente em bebés pré-termo, que são frequentemente pélvicos e que podem também ter outros defeitos congénitos.
Neste artigo, vamos analisar os factores de risco, as caraterísticas clínicas e o tratamento do prolapso do cordão umbilical.
Fisiopatologia
O prolapso do cordão umbilical ocorre quando o cordão umbilical desce através do colo do útero, com (ou antes) da parte apresentável do feto. Posteriormente, fhipoxia etal ocorre através de dois mecanismos principais:
- Oclusão - a parte apresentável do feto pressiona o cordão umbilical, ocluindo o fluxo sanguíneo para o feto.
- Vasoespasmo arterial - a exposição do cordão umbilical à atmosfera fria provoca um vasoespasmo arterial umbilical, reduzindo o fluxo sanguíneo para o feto.
Factores de risco
Os principais factores de risco para o prolapso do cordão umbilical incluem
- Apresentação pélvica - Numa pélvis com pé, o cordão pode facilmente deslizar entre os pés do feto e para dentro da pélvis.
- Mentira instável - É aqui que a apresentação do feto muda entre transversal/oblíqua/pélvica e dorsal.
- Se a gestação for superior a 37 semanas, considerar o internamento em regime de internamento até ao parto devido ao risco de prolapso do cordão umbilical
- Rutura artificial das membranas - particularmente quando a parte de apresentação do feto se encontra no alto da pélvis.
- Polihidrâmnio - excesso de líquido amniótico à volta do feto
- Prematuridade
Caraterísticas clínicas e diagnóstico diferencial
O prolapso do cordão umbilical deve ser sempre considerado na presença de um não tranquilizador padrão de frequência cardíaca fetal e ausência de membranas. Pode ser confirmada por inspeção externa ou por exame vaginal digital. Esta é uma das razões pelas quais a avaliação vaginal, após o exame abdominal, engloba uma avaliação completa na presença de um padrão de frequência cardíaca fetal não-reafirmativo.
Os padrões do ritmo cardíaco fetal podem variar desde alterações subtis, como desacelerações em algumas contracções, até sinais mais óbvios de sofrimento fetal, como bradicardia fetal. Esta última está fortemente associada ao prolapso do cordão umbilical; está relacionada com o mecanismo de oclusão do cordão umbilical pela parte que se apresenta.
Pode ser considerado um diagnóstico alternativo na presença de hemorragia vaginal ou um líquido muito manchado de sangue com rotura das membranas. Isto sugere descolamento da placenta (a placenta começa a separar-se da parede uterina) ou vasa praevia (vasos fetais que correm nas membranas fetais adjacentes ao orifício interno do colo do útero).
Gestão
Em primeiro lugar, peça ajuda - o prolapso do cordão umbilical é uma emergência obstétrica. Deve ser gerido da seguinte forma:
- Evitar o manuseamento do cabo para reduzir o vasoespasmo.
- Elevar manualmente a peça de apresentação levantando a parte que se apresenta do cordão umbilical através de um exame digital vaginal. Em alternativa, se estiver na comunidade, encher a bexiga materna com 500 ml de soro fisiológico (aquecido, se possível) através de um cateter urinário e providenciar a transferência imediata para o hospital.
- Encorajar a posição lateral esquerda com a cabeça para baixo e uma almofada colocada debaixo da anca esquerda OU na posição joelho-tórax. Isto aliviará a pressão do cordão a partir da parte que o apresenta.
- Considerar a tocolise (por exemplo, terbutalina) - Se o parto não estiver disponível de imediato, isto irá relaxar o útero e parar as contracções, aliviando a pressão sobre o cordão umbilical. Pode ser suficiente para dar tempo suficiente para a transferência para um local onde o parto seja possível (por exemplo, um bloco operatório para uma cesariana). Esta estratégia é particularmente útil se houver anomalias do ritmo cardíaco fetal durante a preparação para uma cesariana.
- O parto é geralmente feito por cesariana de emergência
- Se a dilatação for total e o parto vaginal parecer iminente, encorajar a expulsão ou considerar o parto instrumental.
- Se estiver no limiar de viabilidade (23 + 0 semanas - 24 + 6 semanas) e houver prematuridade extrema, a conduta expetante pode ser discutida devido à morbilidade materna significativa com cesariana nesta gestação e aos maus resultados fetais.

Fig 2 - A posição joelho-tórax, utilizada no tratamento do prolapso do cordão umbilical.
Resumo
- O prolapso do cordão umbilical ocorre quando o cordão desce através do colo do útero e fica ao lado ou abaixo da parte que apresenta o feto.
- Trata-se de uma emergência obstétrica, com uma taxa de mortalidade fetal de 91 por 1000.
- O diagnóstico deve ser suspeitado em qualquer doente com um traçado cardíaco fetal não seguro e ausência de membranas.
- O primeiro passo é pedir ajuda quando o diagnóstico é feito.
- Faça a gestão elevando manualmente a parte que se apresenta e faça o parto pelo modo mais rápido (geralmente cesariana).