La Sociedad Británica de Fertilidad define la infertilidad como "una enfermedad del sistema reproductor definida por la imposibilidad de lograr un embarazo tras 12 meses o más de relaciones sexuales regulares sin protección (sin anticonceptivos) entre un hombre y una mujer".

La infertilidad puede clasificarse a su vez en principal o secundaria:  

• Infertilidad primaria: cuando una pareja nunca ha podido concebir  
• Infertilidad secundaria: cuando una pareja no puede volver a quedarse embarazada, a pesar de haber podido hacerlo anteriormente sin ninguna dificultad

En el Reino Unido, se cree que 1 de cada 7 parejas tendrán dificultades para concebir. Según el NICE, más del 80% de las parejas concebirán en el plazo de 1 año si:  

• La mujer tiene menos de 40 años y  
• No utilizan métodos anticonceptivos y tienen relaciones sexuales regulares (cada 2-3 días)

De las parejas que no conciben en el primer año, alrededor de 50% lo harán en el segundo.. 

Causas generales de infertilidad 

• Infertilidad masculina (30%)  
• Trastornos ovulatorios (25%)  

• Daño tubárico (20%)  
• Trastornos uterinos o peritoneales (10%)  
• Sin causa identificable (25%)  

En el 40% de las parejas infértiles, las causas son tanto masculinas como femeninas.  

Las investigaciones suelen comenzar en atención primaria e implican la realización de pruebas tanto en el varón (por ejemplo, análisis de semen) como en la mujer (por ejemplo, pruebas hormonales femeninas). En las parejas que, a pesar de presentar resultados normales en las exploraciones/investigaciones, siguen sin poder concebir después de 1 año, debe considerarse la posibilidad de derivarlas a un especialista para su evaluación clínica.

 Se puede considerar una derivación más temprana para mujeres de 36 años o más (derivar después de 6 meses), o si se sospecha que hay una causa subyacente de infertilidad, como sugiere la historia/examen, por ejemplo, enfermedad inflamatoria pélvica previa... Para más información sobre las investigaciones, consulte nuestras secciones sobre infertilidad por factor masculino y infertilidad por factor femenino. 

Consejos generales a las parejas que intentan concebir

Aconseja:  

• Relaciones sexuales regulares (cada 2-3 días) durante todo el ciclo de la mujer. 

• Preparación para el embarazo, por ejemplo, tomar ácido fólico preconcepcional (400 mcg diarios). 
• Consejos para dejar de fumar tanto a hombres como a mujeres fumadores  
• Evitar el consumo excesivo de alcohol  

• • Nota: El Ministerio de Sanidad recomienda que las mujeres eviten por completo el alcohol mientras intentan concebir.  

• Las mujeres deben tener un IMC de 19-25 kg/m2 

Tratamiento general de la infertilidad

Existen tres tipos principales de tratamiento de la fertilidad  

1. Tratamiento médico, por ejemplo, fármacos para inducir la ovulación como el clomifeno. 
2. Tratamiento quirúrgico, por ejemplo, microcirugía tubárica en mujeres con daños tubáricos.  
3. Concepción asistida, por ejemplo, inseminación intrauterina, fecundación in vitro (FIV)  

Es importante tener en cuenta el impacto psicológico que la infertilidad puede tener en las personas o parejas. El NICE recomienda que a los pacientes con problemas de fertilidad se les ofrezca asesoramiento antes, durante y después de la investigación y el tratamiento, independientemente del resultado.